mayo 2024

 Desde el momento en que nacemos, estamos inmersos en un mundo lleno de influencias: familiares, culturales, sociales y emocionales. Muchas de estas influencias se arraigan profundamente en nuestras mentes durante la infancia, moldeando la forma en que vemos el mundo y cómo nos relacionamos con él. Estas primeras experiencias, especialmente las dinámicas familiares, pueden dejar una marca duradera en nuestra psique, afectando nuestras decisiones, relaciones y bienestar emocional en la vida adulta.

A menudo, sin ser conscientes de ello, recreamos las mismas dinámicas familiares que experimentamos en nuestra infancia en nuestras relaciones adultas. Los patrones de comportamiento que aprendimos de niños pueden influir sutilmente en nuestras decisiones y acciones, incluso décadas después. Nos encontramos repitiendo lo que no hemos resuelto: los conflictos no abordados en la infancia pueden resurgir en nuestras vidas adultas de maneras sorprendentes, manifestándose en relaciones personales, profesionales e incluso en nuestra relación con nosotros mismos.

Cuando lo malo conocido es más cómodo que hacer cambios

Lo irónico es que la familiaridad de estos patrones disfuncionales puede hacernos sentir cómodos, incluso cuando nos hacen daño. Nos aferramos a lo conocido, incluso si eso significa perpetuar ciclos de dolor y sufrimiento. Sin embargo, romper con estos patrones de aprendizaje disfuncionales requiere valentía y autoconciencia.

Reconocer nuestros patrones repetitivos es el primer paso hacia la liberación de su influencia sobre nuestras vidas adultas. Requiere una mirada honesta hacia nuestro pasado, confrontando las experiencias que nos han definido y las creencias arraigadas que hemos internalizado.

Rompiendo el ciclo

No estamos condenados a repetir el pasado. Podemos aprender nuevas formas de relacionarnos y responder a los desafíos de la vida. La sanación comienza cuando nos atrevemos a desafiar los patrones familiares y a escribir nuestro propio guion de vida. Requiere un esfuerzo consciente para desaprender viejos hábitos y adoptar nuevas formas de ser y relacionarnos con el mundo que nos rodea.

Romper el ciclo de los patrones de aprendizaje disfuncionales no es fácil. Requiere coraje, paciencia y apoyo. Pero el resultado final vale la pena: una vida más auténtica, más libre y más plena. Es hora de tomar las riendas de nuestro destino y escribir nuestra propia historia, una que refleje quiénes somos realmente y quiénes queremos ser. Es hora de dejar atrás el pasado y abrazar el futuro con valentía y esperanza.

Ejemplos de Patrones de Aprendizaje Disfuncionales y su Impacto en la Vida Adulta

            –El patrón de evitación del conflicto: María creció en un hogar donde cualquier forma de confrontación era vista como algo negativo. Sus padres siempre evitaban discutir problemas familiares abiertamente, prefiriendo ignorarlos o evitarlos por completo. Como adulta, María encuentra difícil manejar situaciones conflictivas en su trabajo. Evita confrontaciones a toda costa, lo que a menudo resulta en problemas no resueltos y tensiones crecientes en el entorno laboral.

             –La búsqueda constante de aprobación: Carlos fue criado por padres exigentes que siempre condicionaban su amor y aceptación a su desempeño académico y logros deportivos. Como resultado, Carlos creció buscando constantemente la aprobación de los demás. En su vida adulta, sigue buscando la validación externa en todas sus relaciones, sacrificando su propia felicidad y bienestar en el proceso.

             –El patrón de autosacrificio: Laura creció en un hogar donde su madre siempre ponía las necesidades de los demás antes que las suyas. Siempre estaba disponible para ayudar a los demás, incluso si eso significaba descuidar su propia salud y bienestar. Como adulta, Laura sigue sacrificándose por los demás, sintiéndose incapaz de establecer límites saludables en sus relaciones personales y profesionales.

             –El miedo al abandono: Roberto experimentó la pérdida de un padre a una edad temprana y creció sintiéndose inseguro y temeroso de ser abandonado por aquellos a quienes amaba. Como adulto, lucha constantemente con la ansiedad y la necesidad de seguridad en sus relaciones románticas, temiendo que cualquier señal de distancia sea el preludio del abandono.

             –La tendencia a repetir relaciones tóxicas: Ana creció en un hogar donde presenció constantes conflictos y relaciones disfuncionales entre sus padres. Como adulta, encuentra que se siente atraída por personas que replican esos mismos patrones de comportamiento. Aunque consciente del daño que estas relaciones pueden causar, Ana lucha por romper con este ciclo y encontrar relaciones más saludables.

Estos ejemplos ilustran cómo los patrones de aprendizaje disfuncionales de la infancia pueden influir en nuestras vidas adultas de formas complejas y a menudo perjudiciales. Sin embargo, también nos recuerdan que es posible romper con estos patrones y escribir nuestro propio guion de vida, uno que refleje nuestros valores, deseos y aspiraciones más profundos.

La Variabilidad en la Respuesta a las Experiencias de la Infancia

Es importante tener en cuenta que no todas las personas que experimentan situaciones similares a las descritas en los ejemplos desarrollarán patrones de aprendizaje disfuncionales en la vida adulta. La forma en que internalizamos y respondemos a nuestras experiencias de la infancia puede variar significativamente de una persona a otra. Factores como el temperamento individual, el apoyo social, las experiencias adicionales fuera del hogar familiar y la capacidad de procesar y aprender de las experiencias pasadas pueden influir en cómo nos desarrollamos y nos relacionamos con el mundo que nos rodea.

El uso de la terapia para cambiar los patrones de aprendizaje disfuncionales

La terapia ofrece un espacio seguro y de apoyo donde podrás explorar y comprender mejor los patrones de aprendizaje disfuncionales arraigados en tu infancia. Técnicas terapéuticas como el Análisis Transaccional, pueden ayudarte a identificar y desafiar creencias limitantes, procesar emociones pasadas y aprender nuevas habilidades para relacionarte contigo mismo/a y con los demás. Con la orientación de un/a psicólogo/a especializado/a, puedes llegar a transformar tu vida, rompiendo con los viejos patrones y escribiendo tu propio guion de vida.

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Sandra Ribeiro

Psicóloga General Sanitaria (M-34885)

Profesora del Dpto. de Psicología de la Personalidad, Evaluación y Tratamientos Psicológicos de la UNED

Profesora del Máster en Psicología General Sanitaria de la Universidad Villanueva

Responsable de formación y supervisora de casos clínicos en el Servicio de Psicología Aplicada (SPA) de la UNED

¿Qué es la adicción a la comida?

Aunque la palabra «adicción» normalmente se relaciona con el consumo de drogas, es importante tener en cuenta que en la era moderna han surgido nuevas adicciones como las adicciones comportamentales, como por ejemplo la adicción a internet, a las compras o a la comida.

En las últimas décadas, la forma en que comemos ha cambiado mucho. Antes, comíamos para sobrevivir, pero ahora, este motivo primitivo de comer se ha visto sustituido por un patrón de alimentación en el que tendemos a comer más de lo que necesitamos desde un punto de vista biológico. La industria alimentaria ha evolucionado en los países desarrollados, y esto ha llevado a la creación y modificación de alimentos para hacerlos más atractivos y con propiedades gratificantes, y mejorar las ventas. Como resultado, los alimentos altamente procesados y ricos en grasas y azúcares se han vuelto muy comunes y de fácil acceso, y se anuncian constantemente.

¿Qué función puede tener la adicción a la comida?

La comida adictiva no solo tiene propiedades placenteras, sino que también puede llevar a las personas a desarrollar estrategias para lidiar con estados o sentimientos negativos, similar a la adicción a las drogas. Sin embargo, es importante tener en cuenta que este comportamiento puede ser resultado de un esquema de autocontrol ineficaz y no necesariamente de la adicción a la comida en sí. Algunos autores sugieren que la adicción a la comida puede estar relacionada con factores emocionales, rasgos de personalidad específicos e incluso la falta de sueño, ya que esto puede contribuir a mantener este comportamiento adictivo.

Es inevitable comparar esta adicción comportamental con la adicción al consumo de sustancias. La literatura científica ha confirmado la similitud en los procesos cerebrales presentes en drogadictos y adictos a la comida. De hecho, algunos autores consideran que el término «adicción a la comida» (food addiction) es inapropiado por la ambigüedad relacionada con el abuso de sustancias y proponen usar el término «adicción a comer» (eating addiction) para resaltar su naturaleza conductual.

¿Cuáles son los síntomas de la adicción a la comida?

De acuerdo con la literatura científica, los síntomas más frecuentes de la adicción a la comida en adultos son:

• Persistente deseo o múltiples intentos de reducir la ingesta de alimentos.
• Consumo continuado, a pesar de las consecuencias nocivas.
• Mucho tiempo dedicado a reducir la cantidad de alimentos consumidos, así como para recuperarse de episodios de excesiva ingesta.

 ¿En qué consiste el tratamiento de la adicción a la comida?

Si bien los psicólogos/as disponemos de diferentes tipos de tratamientos eficaces como la Terapia Cognitivo Conductual, la Terapia Interpersonal y la Terapia con realidad virtual, los expertos en este campo coinciden en que es importante considerar ciertas pautas para desarrollar un tratamiento eficaz. Por ejemplo:

• El adicto no debe pasar hambre. El hambre favorece la aparición del craving (deseo) y, por ende, el consumo de la comida adictiva si estuviera disponible. La Escala de Hambre, donde 0 significa morirse de hambre y 10 comer en exceso, se puede utilizar para que el adicto aprenda a comer cuando tiene hambre (2-3) y a parar cuando se sacie (5-6).
• Impulsividad. Se ha encontrado que las personas con un alto grado de impulsividad y de búsqueda de novedades tienen mayor riesgo de desarrollar adicción a la comida. Por lo tanto, la impulsividad es un factor de riesgo psicológico en el que es conveniente intervenir.
• Ansiedad. Es común recurrir a la comida para reducir la ansiedad. Sin embargo, la comida no debe utilizarse como un medio para afrontar el malestar emocional. La ansiedad, así como la sintomatología depresiva, aumenta el riesgo de la adicción a la comida. La persona debe aprender a manejar estrategias adecuadas para controlar la ansiedad.
• Control estimular. Aunque la comida forma parte de la vida diaria, es importante incorporar técnicas de control estimular en el tratamiento para que la persona pueda eliminar los estímulos que desencadenan la conducta adictiva (por ejemplo, tener chocolate a la vista o pasar por delante de una pastelería). Este aspecto está relacionado con técnicas de autocontrol.
• Dificultad para demorar el refuerzo (especialmente el refuerzo negativo). Si se logra que la persona con una adicción a la comida pueda demorar el refuerzo (comer), será más capaz de controlar el deseo de consumirla. Este aspecto también está relacionado con una baja tolerancia a la frustración y a los estados displacenteros. Es crucial trabajar la capacidad de autocontrol.
• Habilidades sociales. Es esencial que el tratamiento de la adicción incluya el desarrollo de habilidades sociales (reforzando aquellas que se han visto afectadas debido a la adicción). Las habilidades sociales, como la comunicación asertiva o la resolución de conflictos, son factores de protección fundamentales para establecer vínculos sociales positivos y saludables, gestionar y canalizar sus emociones, hacer frente a las situaciones estresantes del día a día y resolver conflictos de manera efectiva y favorecer, en general, una vida saludable y satisfactoria.
• Habilidades de solución de problemas. Es fundamental trabajar en este aspecto para evitar el riesgo de recaída o consumo de comida cuando la persona se enfrenta a un problema.
• Reforzadores. Es habitual que la persona adicta deje de participar en otras actividades placenteras que aumentan sus endorfinas. Por lo tanto, es importante promover la participación (o al menos el recuerdo) de actividades agradables para contrarrestar este déficit de endorfinas.
• Estilo de vida. Se recomienda fomentar un estilo de vida saludable como parte del tratamiento de la adicción, donde la persona pueda encontrar placer en actividades que no estén relacionados con la comida (por ejemplo, hacer ejercicio regularmente u otras actividades).
• Modelos. Es beneficioso que la persona adicta se aleje de modelos de adicción y disponga de modelos sanos cercanos.
• Otras adicciones. La presencia de una adicción puede aumentar el riesgo de desarrollar otra. Por lo tanto, es importante explorar y abordar este aspecto en el tratamiento psicoterapéutico. 

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  Mara Sánchez 

  Psicóloga General Sanitaria (M-38162)

   Colaboradora del centro de Psicología Sandra Ribeiro. 

  Atiende a adolescentes, adultos, parejas y familias.