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Celos patológicos o celotipia: identificación y tratamiento

Los celos pueden tener diferentes manifestaciones. En su forma más básica, los celos pueden surgir como una respuesta emocional natural cuando existe una amenaza percibida a una relación importante. En este sentido, los celos pueden ser interpretados como una expresión de preocupación por el bienestar de la relación.

Sin embargo, los celos también pueden ser alimentados por la inseguridad personal, la baja autoestima, las experiencias vividas en relaciones anteriores o el miedo al rechazo y al abandono. Las personas que experimentan celos basados en estos factores son más propensas a sentir celos intensos y desconfiar fácilmente. Estos celos pueden generar comportamientos negativos, como la vigilancia excesiva, la posesividad o el control, que pueden dañar la relación y erosionar la confianza.

Celos normales: respuesta emocional natural ante una amenaza percibida

Los celos normales o comprensibles son aquellos que se originan a partir de una situación real de infidelidad. Estos celos implican respuestas proporcionales a la gravedad de la situación y son socialmente aceptados en su expresión.

Sin embargo, los celos no son una manifestación saludable de amor. Aunque algunas personas pueden confundir los celos con el amor, es importante comprender que los celos no son una expresión de amor genuino. El amor verdadero se basa en la confianza, el respeto mutuo y la comunicación abierta, mientras que los celos suelen estar arraigados en la inseguridad y el miedo a perder a la persona amada.

El objetivo de este artículo es poner énfasis en las situaciones en que los celos se vuelven excesivos, irracionales (que no son reales) o abusivos y pueden convertirse en un problema serio que afecta tanto a la persona que los experimenta como a su relación.

Celos patológicos o celotipia

Los celos patológicos, o celotipia, se caracteriza por la presencia de celos intensos y pensamientos repetitivos, persistentes e irracionales de que tu pareja te está siendo infiel. Es importante destacar que la celotipia es un trastorno psicológico en el cual los celos son excesivos y carecen de una base realista o evidencia objetiva que respalde las sospechas. Esta condición se considera un trastorno psicopatológico y puede requerir intervención y tratamiento profesional para su manejo adecuado.

Según el doctor Alfredo Whaley, coordinador de la Clínica de Género y Sexualidad del Instituto Nacional de Psiquiatría “Dr. Ramón de la Fuente Muñiz”, los celos patológicos pueden provocar violencia, agresión verbal, hostigamiento y una conducta extrema con formas de control sutiles, como, por ejemplo, llamar a tu pareja de 10 a 20 veces en una hora con el pretexto de estar preocupado/a y recrimarle que no te conteste la llamada.

Las características principales de los celos patológicos incluyen:

1. Creencias delirantes: La persona afectada tiene creencias infundadas e inamovibles de que su pareja le es infiel o está interesada en otros/as, incluso cuando no existen pruebas racionales que respalden esas sospechas.
2. Falta de evidencia objetiva: A diferencia de los celos normales, en los celos patológicos no hay evidencia concreta o lógica para respaldar las sospechas de infidelidad o traición. A pesar de esto, la persona mantiene firmemente sus creencias delirantes.
3. Impacto significativo en la vida diaria: Los celos patológicos tienen un impacto negativo en la vida de la persona y en sus relaciones. Pueden causar malestar emocional intenso, crisis de ansiedad, afectar la confianza en la pareja y conducir a comportamientos controladores o posesivos.
4. Resistencia a la lógica y la razón: Aunque se presenten pruebas o evidencias que contradigan las creencias delirantes, la persona con celos patológicos tiende a rechazarlas o reinterpretarlas para mantener sus creencias irracionales.

Algunas señales para identificar los celos patológicos

Identificar si tus celos son patológicos puede ser un proceso complejo, pero aquí te dejamos algunas señales que podrían indicar que tus celos van más allá de lo normal y podrían considerarse patológicos:

1. Intensidad desproporcionada: Experimentas un nivel extremo de celos que no se corresponde con la situación o las circunstancias reales. Tus emociones de celos son abrumadoras y difíciles de controlar.
2. Creencias delirantes: a pesar de la falta de evidencia o pruebas reales, crees firmemente que tu pareja te está siendo infiel. Estas creencias delirantes no se ven afectadas por la lógica o la razón.
3. Comportamientos obsesivos y controladores: Tus celos te llevan a comportamientos obsesivos y controladores, como revisar constantemente los mensajes o las redes sociales de tu pareja, seguir sus movimientos o hacer constantes preguntas acusatorias.
4. Aislamiento social: Tus celos te llevan a aislarte socialmente o a limitar las interacciones de tu pareja con otras personas, incluso amigos y familiares cercanos.
5. Impacto en la calidad de vida y las relaciones: Tus celos patológicos afectan negativamente tu bienestar emocional, tu relación de pareja y otras áreas de tu vida, como el trabajo o las amistades.
6. Resistencia a la lógica y a la evidencia: Aunque se presenten pruebas o explicaciones racionales que contradigan tus sospechas de infidelidad, te aferras a tus creencias delirantes y rechazas cualquier información que las contradiga o, a veces, te tranquilizas momentáneamente hasta que surjan otros pensamientos intrusivos respecto a la infidelidad de tu pareja.

Si experimentas varios de estos signos y sientes que tus celos están afectando significativamente tu vida diaria y tus relaciones, es importante buscar ayuda profesional.

Tratamiento de los celos patológicos o celotipia

El tratamiento psicológico de los celos patológicos o celotipia generalmente implica una combinación de terapia psicológica y, en algunos casos, la administración de medicamentos.

Algunas estrategias y enfoques comunes utilizados en el tratamiento de los celos patológicos

1. Evaluación y diagnóstico preciso: El primer paso es realizar una evaluación exhaustiva para confirmar el diagnóstico de celotipia y descartar otras condiciones médicas o psiquiátricas que puedan estar contribuyendo a los celos patológicos.
2. Terapia cognitivo-conductual (TCC): La TCC es una forma de terapia que se centra en identificar y cambiar los patrones de pensamiento negativos y distorsionados, así como los comportamientos problemáticos asociados con la celotipia. El terapeuta trabajará con el individuo para examinar y cuestionar las creencias irracionales y excesivas relacionadas con los celos, y ayudar a desarrollar pensamientos más realistas y saludables.
3. Terapia sistémica: El enfoque terapéutico sistémico puede ser efectivo para abordar los celos patológicos. En la terapia sistémica, se considera que los problemas emocionales y de relación son el resultado de patrones disfuncionales dentro de un sistema más amplio, como una pareja o una familia. La terapia sistémica proporciona un marco integral para abordar los celos patológicos, centrándose en el sistema relacional y fomentando cambios positivos en todos los miembros involucrados.
4. Técnicas de manejo del estrés y la ansiedad: La celotipia a menudo está acompañada de altos niveles de estrés y ansiedad. El/la psicólogo/a puede enseñar técnicas de relajación, respiración profunda y otros métodos de manejo del estrés para ayudar al individuo a controlar sus emociones y reducir la intensidad de los celos.
5. Fomento de la autoestima y la confianza: Muchas veces, los celos patológicos están relacionados con una baja autoestima y una falta de confianza en uno mismo. El/la psicólogo/a trabajará en fortalecer la autoestima de la persona, ayudándole a reconocer y valorar sus cualidades positivas y a desarrollar una mayor confianza en sí mismo.
6. Mejorar las habilidades de comunicación: La comunicación deficiente puede contribuir a los celos y tensiones en las relaciones. El/la psicólogo/a puede enseñar habilidades de comunicación efectivas, como escuchar activamente, expresar emociones de manera adecuada y resolver conflictos de manera constructiva.
7. Participación de la pareja en el tratamiento: cuando sea posible y apropiado, es importante involucrar a la pareja en el proceso de tratamiento para abordar las dinámicas relacionales y trabajar juntos en la construcción de la confianza y la comunicación saludable.
8. Medicación: En casos graves de celos patológicos o celotipia, donde los síntomas son muy debilitantes o existe un riesgo significativo para el individuo o los demás, un médico puede considerar el uso de medicamentos. Sin embargo, la medicación se utiliza habitualmente junto con la terapia psicológica y se administra bajo la supervisión e indicaciones de un psiquiatra.

Es importante destacar que cada caso de celotipia es único, por lo que el tratamiento debe adaptarse a las necesidades individuales de cada persona. La duración del tratamiento puede variar, y la colaboración continua con el/la psicólogo/a y el seguimiento adecuado son esenciales para evaluar el progreso y realizar ajustes si es necesario.

Superar los celos en una relación de pareja puede requerir tiempo, esfuerzo y una voluntad de cambio.

Algunos consejos que pueden ayudarte en el proceso 

1. Reconoce tus celos: El primer paso es ser consciente de que tienes celos y reconocer cómo te afectan a ti y a tu relación. Comprende que los celos excesivos pueden dañar la confianza y el vínculo con tu pareja.
2. Examina tus creencias y pensamientos: Cuestiona tus creencias irracionales y distorsionadas sobre ti mismo, tu pareja y la relación. Identifica los patrones de pensamiento negativos e intenta reemplazarlos por pensamientos más realistas y saludables.
3. Comunica tus sentimientos: Expresa tus preocupaciones y sentimientos a tu pareja de una manera calmada y no acusatoria. La comunicación abierta y honesta puede ayudar a fortalecer la confianza y resolver malentendidos.
4. Construye una base sólida de confianza: Trabaja en desarrollar la confianza en ti mismo y en tu relación. Reconoce los aspectos positivos de tu relación y recuerda que los celos infundados pueden socavar la confianza mutua.
5. Evita la comparación constante: Evita compararte con otras personas y enfócate en lo que eres, en tus cualidades y fortalezas y en lo que tienes en tu propia relación. Recuerda que cada persona es única y que la comparación solo alimenta los celos.
6. Desarrolla una vida propia: Cultiva tus intereses, hobbies y amistades fuera de la relación. Tener una vida equilibrada y satisfactoria individualmente puede reducir la dependencia excesiva y los celos.
7. Establece límites saludables: Define límites claros y realistas en tu relación, tanto para ti como para tu pareja. Háblale de las cosas que te molestan o que te hacen daño. Establece acuerdos y expectativas mutuamente satisfactorias para asegurar una relación equilibrada.
8. Busca apoyo profesional si es necesario: Si los celos persisten y afectan significativamente tu bienestar y tu relación, considera buscar la ayuda de un/a psicólogo/a especializado/a en relaciones de pareja. El apoyo profesional es importante para ayudarte a descubrir el origen de los celos y proporcionarte herramientas adicionales para lidiar con ellos y fortalecer la relación.

Celos relacionados con traumas pasados

Es posible que los celos en una relación de pareja estén relacionados con traumas pasados. Los traumas pueden tener un impacto significativo en cómo nos relacionamos con los demás y pueden afectar la confianza, la seguridad y la estabilidad emocional en las relaciones íntimas.

Algunas consideraciones importantes

1. Reconoce y comprende el trauma: Identificar y comprender los traumas pasados es fundamental para abordar los celos relacionados con ellos. Puede ser útil trabajar con un/a psicólogo/a especializado/a en trauma para explorar y procesar las experiencias pasadas.
2. Empieza una terapia psicológica: La terapia psicológica puede ayudarte a identificar los desencadenantes y los patrones de pensamiento y comportamiento relacionados con los celos, y a desarrollar estrategias de afrontamiento más saludables.
3. Trabaja en la sanación personal: Es importante abordar la sanación personal de los traumas pasados. Esto puede implicar el trabajo de procesamiento emocional, aprender a regular las emociones, trabajar en la autoestima y desarrollar habilidades de resiliencia.
4. Comunica tus necesidades y preocupaciones: Es esencial comunicar tus necesidades y preocupaciones a tu pareja de manera abierta y honesta. Explícales cómo tus experiencias pasadas pueden influir en tus sentimientos de celos y cómo puede apoyarte en tu proceso de sanación.
5. Practica la confianza gradualmente: La confianza es fundamental en una relación, pero puede ser difícil después de un trauma. Trabaja gradualmente en desarrollar la confianza en tu pareja a través de pequeños pasos y acciones consistentes. La comunicación abierta y la transparencia pueden ser especialmente importantes en este proceso.
6. Considera la terapia de pareja: Si los celos están afectando significativamente la relación de pareja, puede ser útil buscar un/a psicólogo/a especializado/a en terapia de pareja. Un profesional puede ayudar a ambos miembros de la pareja a comprender y abordar los celos relacionados con el trauma de manera constructiva.

Recuerda que el proceso de sanación y superación de los celos relacionados con traumas lleva tiempo y esfuerzo. Buscar apoyo profesional y ser paciente contigo mismo/a puede marcar la diferencia en el camino hacia una relación más saludable y satisfactoria.

Celos: ¿qué responsabilidad tiene mi pareja?

En una relación de pareja, tanto tú como tu pareja tienen responsabilidades compartidas en el manejo de los celos.

Algunas consideraciones sobre la responsabilidad de tu pareja son:

1. Comunicación abierta: Tu pareja debe estar dispuesta a escucharte y tener conversaciones abiertas y honestas sobre tus celos. La comunicación efectiva es fundamental para comprender tus preocupaciones y necesidades emocionales.
2. Empatía y comprensión: Es importante que tu pareja sea comprensiva y empática hacia tus sentimientos de celos. Esto implica tener la capacidad de ponerse en tu lugar y comprender cómo tus experiencias y emociones pueden afectar la relación.
3. Apoyo emocional: Tu pareja debe ser solidaria y brindarte apoyo emocional mientras trabajas en superar tus celos. Esto puede incluir ofrecer palabras de aliento, estar presente durante momentos difíciles y mostrar interés genuino en tu bienestar emocional.
4. Establecimiento de límites claros: Ambos miembros de la pareja deben estar dispuestos a establecer límites saludables y mutuamente satisfactorios en la relación. Esto implica respetar los acuerdos establecidos y asegurarse de que ambas partes se sientan seguras y cómodas.
5. Transparencia y honestidad: Tu pareja debe ser transparente y honesta en sus acciones y comportamientos. Esto ayudará a generar confianza y disminuir la incertidumbre que puede alimentar los celos.

Es importante destacar que no nos referimos a sentir celos cuando hay una infidelidad o cuando existen comportamientos reales que indican una traición.  Nos referimos a que no hay ningún motivo real que te puede llevar a los celos excesivos. En este caso, hay de tener en cuenta que, si bien tu pareja puede desempeñar un papel de apoyo, también tienes la responsabilidad de trabajar en ti mismo/a. La superación de los celos implica un esfuerzo personal, la búsqueda de apoyo profesional y el compromiso de desarrollar una mayor confianza y seguridad emocional.

Recuerda que cada relación es única y lo que funciona para una pareja puede no ser aplicable a otra. La comunicación abierta y la colaboración son esenciales para establecer expectativas claras y abordar los celos de manera constructiva.

Si tú o alguien que conoces está experimentando celotipia o celos patológicos, es recomendable buscar ayuda profesional de un/a psicólogo/a o psiquiatra especializado/a en trastornos del estado de ánimo y relaciones de pareja. El tratamiento adecuado puede ayudar a controlar los síntomas, mejorar la calidad de vida y promover relaciones más saludables y satisfactorias.

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Sandra Ribeiro

Psicóloga General Sanitaria (M-34885)

Profesora del Dpto. de Psicología de la Personalidad, Evaluación y Tratamientos Psicológicos de la UNED

Responsable de formación y supervisora de casos clínicos en el Servicio de Psicología Aplicada (SPA) de la UNED