[Trastorno por Estrés Postraumático (TEPT)]

El Trastorno por Estrés Postraumático (TEPT) puede aparecer después de haber vivido o presenciado una situación traumática que ha generado un profundo impacto emocional. Se trata de experiencias que la persona vive como amenazantes, desbordantes o incapacitantes y frente a las cuales siente miedo intenso, impotencia o una sensación de pérdida total de seguridad.

Después de una experiencia traumática es normal que aparezcan determinadas reacciones emocionales y físicas. Muchas personas pueden sentirse alteradas, hipervigilantes, sensibles o emocionalmente desbordadas durante un tiempo. Sin embargo, en algunas ocasiones el organismo no consigue procesar adecuadamente lo ocurrido y la sensación de peligro permanece activa incluso cuando la amenaza ya ha desaparecido.

La persona siente que algo dentro de ella sigue “atrapado” en aquella experiencia.

El trauma no siempre tiene la misma forma

Cuando pensamos en trauma solemos imaginar situaciones extremas o catástrofes. Y es cierto que determinadas experiencias tienen una alta capacidad traumática. Sin embargo, no todas las personas reaccionan igual ante los mismos acontecimientos ni todos los traumas tienen la misma expresión.

Algunas situaciones que pueden dar lugar a un TEPT son:

Accidentes de tráfico o laborales
Abusos o agresiones físicas y sexuales
Violencia de género o maltrato
Asaltos o atentados
Guerra o tortura
Incendios, terremotos o catástrofes naturales
Muerte repentina de un ser querido
Situaciones prolongadas de miedo, amenaza o inseguridad

También existen experiencias que, aunque desde fuera puedan parecer “menos graves”, generan un impacto psicológico muy profundo en la persona. El trauma no depende únicamente de lo ocurrido, sino también de cómo el sistema nervioso y emocional de cada individuo ha vivido esa experiencia y de los recursos de los que disponía para afrontarla en ese momento.

Por eso, dos personas expuestas a una misma situación pueden reaccionar de formas completamente diferentes.

Cuando el cuerpo y la mente siguen en alerta

Las personas con TEPT suelen sentir que el trauma sigue presente de alguna manera en su vida actual. Aunque racionalmente saben que el peligro terminó, su cuerpo y su sistema emocional continúan reaccionando como si la amenaza siguiera existiendo.

Muchas veces aparece:

Hipervigilancia constante
Sensación de inseguridad
Sobresaltos frecuentes
Dificultad para relajarse
Irritabilidad
Problemas de sueño
Ansiedad intensa
Sensación de desconexión emocional

En otras ocasiones, la persona evita determinados lugares, conversaciones, recuerdos o situaciones porque cualquier estímulo relacionado con el trauma puede activar nuevamente el malestar.

Síntomas frecuentes del Trastorno por Estrés Postraumático

Algunos síntomas frecuentes son:

Flashbacks o sensación de revivir mentalmente la experiencia traumática
Pesadillas relacionadas con el trauma
Evitación de lugares, personas o situaciones asociadas a lo ocurrido
Evitación de pensamientos o recuerdos relacionados con el trauma
Hipervigilancia y sensación constante de peligro
Sobresaltos exagerados
Culpa o remordimiento
Dificultades de concentración
Irritabilidad o explosiones emocionales
Sensación de desconexión emocional o vacío
Problemas de sueño
Ansiedad intensa

Para poder hablar de TEPT, estos síntomas deben mantenerse en el tiempo e interferir significativamente en la vida diaria de la persona.

El trauma en niños y adolescentes

En niños y adolescentes el trauma puede expresarse de formas diferentes a las del adulto.

Muchas veces no consiguen poner palabras a lo ocurrido y el malestar aparece a través del comportamiento, el cuerpo o el juego.

En menores de 6 años pueden aparecer señales como:

Volver a orinarse en la cama
Retrocesos en el desarrollo
Dependencia excesiva de las figuras de referencia
Miedos intensos
Representación repetitiva del trauma a través del juego

En niños mayores y adolescentes pueden aparecer:

Irritabilidad y explosiones emocionales
Conductas desafiantes o agresivas
Aislamiento social
Problemas escolares
Ansiedad intensa
Alteraciones del sueño
Conductas de riesgo
Dificultades emocionales o relacionales

Muchas veces, detrás de determinadas conductas, existe un sistema emocional intentando protegerse de algo que no ha podido elaborar.

El trauma puede trabajarse terapéuticamente

Las experiencias traumáticas dejan huella, pero eso no significa que la persona tenga que quedarse atrapada para siempre en el sufrimiento.

El trabajo terapéutico permite comprender cómo el trauma ha impactado en la persona, ayudar al sistema nervioso a recuperar sensación de seguridad y elaborar progresivamente aquello que quedó bloqueado emocionalmente.

En nuestro centro trabajamos el trauma desde una perspectiva integradora, adaptando la intervención a la historia, necesidades y ritmo de cada persona.

Porque sanar no significa olvidar lo ocurrido, sino conseguir que aquello que pasó deje de vivirse como una amenaza constante en el presente.

Pedir ayuda no significa que no puedas con ello

Muchas personas con ansiedad llevan años intentando sostenerlo todo solas, minimizando el malestar o acostumbrándose a vivir en tensión constante.

Sin embargo, vivir agotado, en alerta o con miedo continuo no debería convertirse en la normalidad.

En el Centro de Psicología Sandra Ribeiro acompañamos procesos relacionados con ansiedad desde una mirada profunda, humana e integradora, ayudando a niños, adolescentes y adultos a comprender qué está ocurriendo y a desarrollar una relación más segura y regulada consigo mismos y con su entorno.

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