Los jóvenes LGTBI (Lesbianas, Gays, Bisexuales, Transgénero e Intersexuales) merecen crecer y desarrollarse en un entorno seguro y acogedor que promueva su bienestar mental y emocional, donde puedan expresarse libremente y ser aceptados tal como son. Desafortunadamente, la discriminación y la falta de comprensión aún persisten en nuestra sociedad. Como padres, educadores y miembros de la comunidad, es nuestra responsabilidad construir un entorno seguro que fomente la aceptación, el respeto y la igualdad para todos. Desde la salud mental, es nuestra obligación ayudar a construir un ambiente terapéutico seguro y comprensivo donde los jóvenes LGTBI se sientan aceptados. En este artículo, exploraremos cómo podemos, entre todos, crear un entorno seguro y libre de prejuicios para estos jóvenes.
Apoyo emocional y redes de apoyo
Los jóvenes LGTBI a menudo enfrentan desafíos emocionales y sociales debido a la discriminación y el rechazo. Es esencial proporcionarles un apoyo emocional sólido y conexiones con redes de apoyo. Esto puede incluir la disponibilidad de psicólogos/as especializados/as en salud mental LGBTQ+ y grupos de apoyo donde puedan compartir experiencias y encontrar solidaridad. Además, es importante que los jóvenes tengan acceso a recursos y organizaciones comunitarias que brinden apoyo y orientación específica para ellos.
El papel de los padres y familiares de los jóvenes LGTBI
El papel de los padres y familiares es crucial en la educación y el apoyo de los jóvenes LGTBI. Algunas pautas que pueden ayudar a los padres y familiares en esta labor son:
- Educación y comprensión: Los padres y familiares deben educarse sobre la diversidad sexual y de género para comprender mejor las experiencias y desafíos que enfrentan los jóvenes LGTBI. Esto implica aprender sobre terminología, conceptos y cuestiones relacionadas con la identidad de género y la orientación sexual.
- Comunicación abierta y respetuosa: Es fundamental establecer una comunicación abierta y respetuosa con los jóvenes LGTBI. Los padres deben crear un ambiente seguro donde los jóvenes se sientan cómodos para expresar su identidad y orientación sexual. Escuchar activamente, validar sus sentimientos y mantener una actitud de aceptación pueden fortalecer el vínculo familiar.
- Apoyo emocional: Los jóvenes LGTBI necesitan el apoyo emocional de sus padres y familiares. Esto implica demostrarles amor incondicional, comprensión y aceptación. Los padres deben estar dispuestos a brindar apoyo en momentos de estrés, ansiedad o confusión, y buscar formas de fortalecer la autoestima y la resiliencia de sus hijos.
- Revisar y desafiar prejuicios y estereotipos: Los padres y familiares deben examinar y cuestionar sus propios prejuicios y estereotipos con respecto a la orientación sexual y la identidad de género. Esto implica desafiar los estereotipos negativos, promover la igualdad y la inclusión, y tratar a todos los miembros de la familia con equidad.
- Acceso a recursos y apoyo: Los padres deben proporcionar a los jóvenes LGTBI acceso a recursos y apoyo, como grupos de apoyo, organizaciones comunitarias y servicios de salud mental. Estas redes de apoyo pueden ayudar a los jóvenes a conectarse con otras personas que comparten experiencias similares y brindarles un espacio seguro para expresarse y encontrar orientación.
- Abogar por la igualdad y la inclusión: Los padres y familiares pueden convertirse en defensores de la igualdad y la inclusión de los jóvenes LGTBI en la sociedad. Esto implica abogar por políticas y leyes que protejan los derechos de las personas LGTBI y trabajar para crear entornos seguros y acogedores en la escuela, el trabajo y la comunidad en general.
Algunas recomendaciones para que los jóvenes LGTBI se sientan seguros y escuchados son:
- Validar y normalizar las experiencias: Muchos jóvenes LGTBI pueden haber enfrentado discriminación, rechazo o violencia debido a su identidad u orientación sexual. Es imprescindible validar sus experiencias y hacerlos saber que no están solos. Ayudar también a normalizar sus sentimientos y luchas, mostrándoles que hay otros jóvenes que han pasado por situaciones similares.
- Fomentar la autenticidad: Ayuda a los jóvenes LGTBI a explorar y aceptar su identidad de género u orientación sexual. Anima la expresión auténtica de quiénes son y brinda apoyo emocional durante este proceso.
- Promover la autoaceptación y la autoestima: Ayuda a los jóvenes LGTBI a desarrollar una actitud positiva hacia sí mismos y a construir una sólida autoestima. Puedes trabajar en la aceptación personal, la construcción de habilidades de afrontamiento y la mejora de la resiliencia.
- Brindar apoyo social: Puedes ayudarles a encontrar comunidades de apoyo y redes de contacto que sean inclusivas y comprensivas. Esto podría incluir grupos de apoyo para jóvenes LGTBI, eventos comunitarios, organizaciones locales u online, y recursos educativos.
- Trabajar en la gestión del estrés y la salud mental: Los jóvenes LGTBI pueden enfrentar un mayor riesgo de problemas de salud mental. Ayúdalos a desarrollar habilidades de afrontamiento saludables y a buscar ayuda profesional si es necesario.
La salud mental y los jóvenes LGTBI (Lesbianas, Gays, Bisexuales, Transgénero e Intersexuales)
Es importante tener en cuenta que los jóvenes LGTBI pueden enfrentar una serie de problemas de salud mental debido a las experiencias de discriminación, estigmatización y exclusión a las que están expuestos. Algunos de los problemas de salud mental comunes que enfrentan los jóvenes LGTBI incluyen:
- Ansiedad: Los jóvenes LGTBI pueden experimentar ansiedad debido al miedo al rechazo, la discriminación o la violencia, así como a la presión para ocultar su identidad o mantener su orientación sexual en secreto.
- Depresión: La discriminación, la falta de apoyo y la alienación social pueden contribuir al desarrollo de la depresión en los jóvenes LGTBI. El estrés crónico y las experiencias de rechazo pueden desencadenar sentimientos de tristeza, desesperanza y falta de interés en las actividades diarias.
- Ideación suicida, comportamiento suicida y autolesiones: Los jóvenes LGTBI tienen un mayor riesgo de ideación suicida, comportamiento suicida y autolesiones en comparación con sus pares heterosexuales. Esto puede ser el resultado del estigma, la discriminación, la falta de aceptación y el acoso que enfrentan.
- Trastornos de alimentación: Algunos jóvenes LGTBI pueden desarrollar trastornos de la alimentación como resultado de la presión social, la imagen corporal negativa o la falta de aceptación de su identidad de género u orientación sexual.
- Abuso de sustancias: Los jóvenes LGTBI pueden recurrir al abuso de sustancias como una forma de afrontar el estrés, la discriminación y las dificultades emocionales que enfrentan. El abuso de sustancias puede ser una forma de escape o autoprotección.
- Trauma: Algunos jóvenes LGTBI pueden haber experimentado traumas relacionados con la violencia, el acoso, el abuso o el rechazo familiar. Estas experiencias traumáticas pueden tener un impacto significativo en su salud mental y emocional.
- Problemas de identidad y aceptación personal: Los jóvenes LGTBI a menudo enfrentan desafíos en la aceptación y el descubrimiento de su identidad sexual y de género. Pueden experimentar confusión, negación interna, ansiedad y estrés relacionados con su orientación sexual y cómo se perciben a sí mismos.
De cualquier forma, y teniendo en cuenta todo lo comentado en este artículo, es importante tener en cuenta que no todos los jóvenes LGTBI enfrentan problemas de salud mental, y cada individuo es único en su experiencia. Sin embargo, es fundamental proporcionar un entorno de apoyo y acceso a profesionales de la salud mental para aquellos que lo necesiten.
El papel de la terapia psicológica con los jóvenes LGTBI
La terapia psicológica desempeña un papel fundamental en la construcción de un entorno seguro para los jóvenes LGTBI y en la mejora de la comunicación con sus familias. Proporciona un espacio neutral donde los jóvenes y sus seres queridos pueden explorar sus emociones, aclarar malentendidos y aprender a comunicarse de manera efectiva.
Los psicólogos/as especializados/as ofrecen apoyo y orientación, ayudando a las familias a comprender mejor las experiencias de sus hijos y a desarrollar habilidades para el apoyo emocional. Además, la terapia psicológica fortalece la autoestima de los jóvenes LGTBI y los prepara para enfrentar los desafíos externos, como el bullying y la discriminación.
La terapia psicológica implica también comprender y abordar las necesidades específicas de los jóvenes LGTBI en un entorno seguro y comprensivo. El entorno de la terapia es un entorno libre de juicio donde se respeta la identidad y orientación sexual de cada persona que acude en busca de ayuda profesional. Los jóvenes LGTBI necesitan sentirse cómodos expresando sus sentimientos y apoyados para hablar sobre ellos con su familia y amigos.
Los padres y familiares de los jóvenes LGTBI que buscan ayuda o alientan a sus jóvenes a buscar apoyo profesional pueden fortalecer los lazos, mejorar la relación y construir un espacio donde estos jóvenes se sientan amados, aceptados y comprendidos.
Si te has identificado con este artículo y crees que te podemos ayudar, pide cita y te acompañaremos en tu proceso terapéutico con toda la confidencialidad y profesionalidad que una terapia psicológica requiere. No estamos aquí para juzgarte, sino para acompañarte en esa etapa tan difícil como importante en dirección a una vida saludable.
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Sandra Ribeiro
Psicóloga General Sanitaria (M-34885)
Profesora del Dpto. de Psicología de la Personalidad, Evaluación y Tratamientos Psicológicos de la UNED
Profesora del Máster en Psicología General Sanitaria de la Universidad Villanueva
Responsable de formación y supervisora de casos clínicos del Servicio de Psicología Aplicada de la UNED
Si deseas obtener más información sobre los recursos de apoyo y organizaciones dedicadas a brindar asistencia a la comunidad LGBTI, puedes visitar como por ejemplo otras plataformas como COGAM.
