Sandra Ribeiro

Del 5 al 7 de julio de 2021.

El Curso de Verano de la UNED 2021 pretende dar a conocer algunas las intervenciones en los dispositivos sanitarios que han sido eficaces en el abordaje de la pandemia por el COVID-19, planteando también distintas estrategias de afrontamiento psicológico de esta situación en adultos y en niños, así como también el abordaje de estas dificultades desde las Terapias de Tercera generación.

Ponencia: día 5 de julio de 19:00-21:00h. La infancia en tiempo de pandemia: Lo que sabemos y un caso clínico.

Dirigido a:

Estudiantes y profesionales de Psicología, profesionales sanitarios, pedagogos, educadores sociales y toda persona interesada en el tema.

Asistencia online en directo, sin necesidad de ir al centro asociado.

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Sandra Ribeiro

Psicóloga General Sanitaria (M-34885)

Profesora Asociada del Dpto. de Psicología de la Personalidad, Evaluación y Tratamientos Psicológicos de la UNED

Profesora del Máster en Psicología General Sanitaria de la Universidad Villanueva

Responsable de formación y supervisora de casos clínicos en el Servicio de Psicología Aplicada (SPA) de la UNED

Según la terminología internacional, el suicidio se define como el acto deliberado de quitarse la vida. Considerado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) un grave problema de salud pública mundial, es un tema bastante complejo, pero demasiado importante como para ignorarlo.

La conducta suicida no se refiere solamente al suicidio consumado, es decir, la muerte autoinfligida en la que la persona tenía la intención de quitarse la vida, sino también a otros fenómenos como puede ser la tentativa suicida y la ideación suicida. En la tentativa suicida, el individuo se autolesiona con intención (implícita o explícita) de morir, aunque no llega a un resultado fatal. Ya en la ideación suicida, el individuo tiene pensamientos de quitarse la vida.

Son muchas las investigaciones que señalan que la conducta suicida es un problema multicausal, es decir, no se debe a una única causa, y en la que participan variables sociales, culturales, biológicas, psicológicas y ambientales.

La magnitud e impacto epidemiológico del suicidio en el mundo

La OMS señala que cerca de 800.000 personas se suicidan cada año, estimando que cada 40 segundos se consuma un suicidio en el mundo. Así mismo, nos retrata la situación de nuestros jóvenes con relación a esta casuística, indicando que el suicidio es la segunda causa de muerte entre los jóvenes de 15 a 29 años.

El Instituto Nacional de Estadística (INE), publica cada año la Estadística de defunciones según la causa de muerte en España. En su última publicación (2018), el suicidio (3.539 fallecidos) causó más muertes que el accidente de tráfico (1.896 fallecidos) en todo territorio

nacional. El INE indica que la tasa de hombres que comenten suicidio (2.619) es casi tres veces mayor que la tasa de mujeres (920). Si hablamos de la diferencia entre los países, los países de altos ingresos presentan un número mucho más elevado de suicidios comparados con los de bajos y medios ingresos. Lamentablemente, en España el suicidio es la primera causa de muerte externa (no natural).

Factores de riesgo

Son muchos los factores que intervienen en la conducta suicida, la lista puede ser exhaustiva. Nosotros citaremos algunos:

• Presencia de trastornos mentales (depresión, ansiedad, trastorno bipolar, esquizofrenia, trastorno de la personalidad límite, entre otros).
• Consumo de alcohol, sustancias psicoactivas y otras drogas.
• Historia de trauma.
• Historia de abuso sexual, físico y emocional.
• Antecedentes de intentos de suicidio en la historia previa del individuo.
• Sensación de aislamiento.
• Algunos factores sociodemográficos e incapacidad para afrontarlos como el desempleo, las rupturas de relaciones, los problemas económicos, los dolores y enfermedades crónicas, entre otros.

Factores protectores

Además de los factores de riesgo, es importante tener en cuenta los factores protectores de la conducta suicida. Los más relevantes son:

• Habilidades sociales (es muy importante disponer de apoyo social).
• Estrategias de resolución de problemas (estas estrategias pueden influir en la decisión de no suicidarse).
• Hábitos saludables.
• Autoestima adecuada.
• Buen manejo del estrés.
• Necesidades básicas aseguradas.
• Buen vínculo familiar.
• Reconocimiento de logros.

Cómo obtener ayuda:

• Servicios de Emergencias a través del 112 – Madrid SUMMA
• Teléfono de la Esperanza de Madrid (funciona las 24 horas del día. Tel.: 91 459 00 50)

*También puedes consultar la Guía de autoayuda de prevención del suicidio de la Comunidad de Madrid.

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Sandra Ribeiro

Psicóloga General Sanitaria (M-34885)

Profesora Asociada del Dpto. de Psicología de la Personalidad, Evaluación y Tratamientos Psicológicos de la UNED

Profesora del Máster en Psicología General Sanitaria de la Universidad Villanueva

Responsable de formación y supervisora de casos clínicos en el Servicio de Psicología Aplicada (SPA) de la UNED

Es imposible hablar o pensar en otra cosa que no sea el coronavirus. El miedo a ser contagiado y la incertidumbre que nos depara la situación actual amenaza la salud mental de la población.

Además de la necesidad de combatir de forma directa al enemigo que nos acecha, también existe la necesidad de combatir los impactos de la pandemia provocada por el COVID-19 en la salud mental de la población general y, especialmente, de las personas más vulnerables.

El malestar emocional encontrado en la mayoría de las personas al inicio de la cuarentena se ha ido transformando poco a poco en un bloqueo emocional que, en muchas personas, paraliza y les impide mantener una rutina diaria o encontrar estrategias medianamente adaptativas que les ayude a afrontar esa crisis sanitaria por coronavirus.

El miedo al contagio de uno mismo y de su familia y la incertidumbre (en la salud, en el trabajo, en los estudios) son sólo algunas de las preocupaciones que encontramos en la actualidad. Y no sin razón. La falta de previsión y las incontables recomendaciones que cambian de un día al otro generan incredulidad y una sensación de falta de protección.

El aislamiento social, la soledad y la preocupación por una futura crisis económica, nos afecta a todos y empeora la situación de las personas que ya estaban pasando por ciertas dificultades en sus vidas. Sin embargo, esto afecta de forma contundente a las personas que ya presentaban problemas psicológicos como puede ser la depresión o la ansiedad.

La depresión es un trastorno emocional que podemos identificar a través de síntomas como el sentimiento de tristeza constante, pérdida de interés por actividades habituales, falta de energía, sentimientos de inutilidad o culpa, entre otros. Las personas con un cuadro depresivo también pueden presentar pensamientos recurrentes sobre la muerte o suicidio.

En el caso de la ansiedad, ésta puede presentarse con palpitaciones (taquicardia), dificultad para respirar o respiración rápida, sudores, temblores, náuseas, entre otros.

Es importante que estemos pendientes de nuestro entorno, de nuestros familiares y amigos, así como de nosotros mismos. Si identificamos estos síntomas o sentimos malestar emocional, lo mejor es buscar ayuda profesional poniéndonos en contacto con los diversos servicios que están brindando apoyo psicológico gratuito durante la alarma sanitaria.

Sin embargo, dentro de la anormal situación que estamos viviendo, es una reacción normal que notemos cambios de humor, irritabilidad, aburrimiento, falta de motivación, alteraciones del sueño y de la alimentación. Buscar mantener una rutina diaria con una alimentación saludable, ejercicio físico, estudio y trabajo, actividades en familia, contacto con los amigos y familiares, evitar la sobreinformación e informaciones que no vengan de fuentes fiables, intentar mantener una actitud optimista, es muy importante para superar con éxito dicha situación.

Es importante sentirnos acompañados y cuidados durante esa crisis sanitaria. La manera que adoptemos para gestionar esa situación y poder contar con nuestra red de apoyo serán esenciales para responder de forma adaptativa a la situación en la que nos encontramos y recomponernos psicológicamente cuando todo eso pase, porque pasará.

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Psicóloga General Sanitaria (M-34885)

Profesora Asociada del Dpto. de Psicología de la Personalidad, Evaluación y Tratamientos Psicológicos de la UNED

Profesora del Máster en Psicología General Sanitaria de la Universidad Villanueva

Responsable de formación y supervisora de casos clínicos en el Servicio de Psicología Aplicada (SPA) de la UNED

Paso 2 – El objetivo debe ser alcanzable

¿Es realista? ¿Puedes lograrlo? Los objetivos poco realistas están abocados al fracaso y al abandono de los mismos.

Ejemplo: puede que tu objetivo sea correr la San Silvestre y obtener un buen resultado. Nunca has corrido y tienes un mes para prepararte.

Si es así, quizás, necesitas reelaborar tu objetivo y empezar con algo más realista, como empezar saliendo a correr o apuntarte a un gimnasio. La San Silvestre ocurre cada año y podrá esperar a que realmente estés preparado/a.

Paso 3 – ¿Por qué quieres lograr ese objetivo? ¿Cuán significativo es para ti?

Haz una lista de tus motivaciones para alcanzar dicho objetivo.

Ejemplo: hace mucho que quiero hacerlo. Quiero tener hábitos saludables. Todos mis amigos van a correr la San Silvestre. Si consigo un buen resultado voy a sentirme más seguro/a, etc.

Paso 4 – ¿Tengo las habilidades necesarias?

¿Lo podré lograr?  ¿Qué cosas ya respaldan este objetivo? Haz una lista de 5 cosas que ya dispones y que te pueden ayudar a lograr tu objetivo.

Siguiendo con el ejemplo anterior: sé correr, tengo zapatillas de carrera, tengo un amigo que me ha invitado a salir a correr con él, etc.

Paso 5 – ¿Qué cosas me pueden impedir conseguir mi objetivo?

Lista 5 cosas que hacen que sea más difícil consiguir tu objetivo.

Ejemplo: trabajo todo el día y estoy cansado, los fines de semana no me apetece salir a hacer ejercicio, ando corto/a de dinero para apuntarme a un gimnasio, cuando empiezo a hacer ejercicio me duelen las rodillas, etc.

Ahora para un poco y pregúntate: ¿cuáles de las cosas que he escrito son reales y cuáles son excusas?

Muchas veces, tenemos muchos sueños y hacemos una lista de los objetivos que queremos conquistar en un corto plazo de tiempo. Sin embargo, lo que realmente queremos es que, por arte de magia, esos objetivos aparezcan cumplidos, sin esfuerzo, sin “pérdida de tiempo”, así, de la noche a la mañana. Infelizmente, si piensas así, tengo una mala noticia para ti: si no te preparas con conciencia, esfuerzo y disciplina no podrás lograr tus objetivos.

Paso 6 – ¿A qué cosas tienes que renunciar para lograr tu objetivo?

Ejemplo: al llegar a casa no podré estar tirado en el sofá toda la tarde, no podré dormir hasta tarde los fines de semana, no podré comer tanta “comida basura”, etc.

¡Hola! ¿Sigues ahí?

Si es que sí, es que estás de verdad determinado/a a conseguir tu objetivo y más cerca de alcanzar tu meta.

Paso 7 – Plazos, a corto plazo

Vamos a descomponer tu objetivo en pasos más pequeños y ponerle fecha a cada uno (no te olvides de escribir todo en tu agenda, aplicación, etc.).

¿Qué puedo hacer hoy para lograr mi objetivo? Por ejemplo, puedo imprimir una rutina que he encontrado (en una página fiable) en Internet y puedo irme a comprar ropa de deporte.

¿Qué puedo hacer esta semana? Puedo salir tres veces a caminar y correr unos minutos cada vez.

¿Qué puedo hacer este mes? Como ya habré conseguido correr más tiempo que caminar, voy a hablar con mi amigo por si la invitación de salir a correr juntos sigue en pie.

Como puedes ver, cada paso tiene su tiempo para lograrlo. Es necesario paciencia y disciplina. También es importante saber que no todo saldrá a la primera. Es posible que tengas que pasar más semanas de las que pensabas en una de las etapas.

¡Qué esto no te desanime, vas por buen camino!

Es mejor esperar el tiempo adecuado y ser sinceros/as con nosotros mismos, respetando nuestros límites y siendo conscientes de nuestras limitaciones. ¡Si sigues tan comprometido/a, determinado/a y disciplinado/a, lo vas a lograr!

NOTAS IMPORTANTES:

• Los primeros pasos son los más cruciales, ya que son los que te van a sacar de tu zona de confort y ponerte en movimiento en dirección a tu objetivo. Al conseguir estos primeros pasos, lo demás se hacen más fáciles.
• Mantén a la vista tu plan mensual y tu plan semanal. Eso te ayudará a mantenerte comprometido y a contemplar lo que vas a conseguir y lo que ya has logrado.
• Míralo siempre que surjan invitaciones que te llevarían a romper tu compromiso. A veces, decir “sí” a los planes de otras personas es decir “no” a los tuyos. No digo que abandones todos tus planes con tus amigos y familiares, lo que digo es que te organices para que no tengas que elegir.
• ¡Cuidado con el perfeccionismo! Si ves que pierdes mucho tiempo para lograr un objetivo porque te dedicas a perfeccionar cada pequeño detalle, puede que tengas que bajar tus altos estándares. Hacer las cosas bien no es malo. Lo malo es dar mil vueltas en todo lo que haces y acabar por desesperarte.
• Revisa tu progreso cada semana. ¿Qué funcionó? ¿En qué puedo mejorar? ¡Se flexible! Si necesitas modificar tu plan inicial porque las circunstancias cambiaron, no pasa nada. Haz los cambios que sean necesarios, pero no te desvíes de la meta.
• Tip de profesional: Ve tachando todo lo que has conseguido y los días que ya has pasado de tu rutina. ¡Descubrirás el subidón que te da el ver todos los pasos que ya has conseguido dar!

Conseguir tu objetivo llevará algún tiempo. Nadie dijo que sería fácil. Pero te prometo que ¡valdrá la pena!

Si prefieres, te podemos acompañar paso a paso en tu camino hacia la conquista de tus objetivos. ¿Hablamos?

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Psicóloga General Sanitaria (M-34885)

Profesora Asociada del Dpto. de Psicología de la Personalidad, Evaluación y Tratamientos Psicológicos de la UNED

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Depresión Navideña. Estamos en Navidades y éstas suelen ser unas fechas para estar feliz, encontrar la paz interior y estar agradecido por poder compartir estos días con las personas que queremos. Con todos estos estereotipos que fueron creados entorno a las Navidades, la presión social aumenta y estar feliz es casi una obligación.

En la práctica clínica es frecuente encontrarnos con un síndrome caracterizado por un estado de ánimo melancólico que aparece en las fiestas navideñas. Parte del problema es el bombardeo de situaciones felices y familias exageradamente perfectas que nos enseñan cada día en estas fechas los medios de comunicación. Al depararnos con estas situaciones idílicas, puede que empecemos a cuestionar la calidad de nuestras relaciones.

Sin embargo, son muchas las personas que, simplemente, no entran en el “espíritu de Navidad” y no sienten la misma alegría que otras personas en estas fechas. Es importante tener en cuenta que muchos no disponen de este escenario perfecto y ese tan deseado sentimiento de alegría puede transformarse en tristeza y soledad cuando se encuentran obligados a realizar un esfuerzo de convivencia y paz que se diferencia mucho del tipo de relación que mantienen durante todo el año.

Si a todo esto añadimos una cierta predisposición a la depresión, las fiestas navideñas pueden funcionar como un desencadenante de este trastorno o ampliar cuadros psicológicos ya diagnosticados que, por estas fechas, exacerban los síntomas.

La conocida depresión navideña no está en ningún manual y no es considerada un trastorno, sino un estado de ánimo melancólico, negativo y temporal.

Cuando se experimenta depresión navideña, todo lo que conlleva esta época del año parece descontextualizado. La forma en la que pensamos y sentimos es diferente de la de los demás y, fácilmente, podemos entrar en una espiral de síntomas y colapsarnos ante la presión de la realidad en la que nos encontramos.

Buscamos energía para hacer las cosas que los demás esperan que hagamos y, al no conseguirlo, nos invade la frustración y una sensación de fracaso y de no pertenencia. Empezamos a cuestionarnos todo, ¿por qué no estoy feliz? ¿por qué no me apetece estar con mis seres queridos? ¿por qué no siento lo mismo que ellos? Es como si no encajásemos en toda esa felicidad, donde todo está pintado de rojo, verde y dorado y nuestros sentimientos son en tonos grises. Cuantas más vueltas damos a estas preguntas, menos conseguimos alejar los pensamientos negativos que tenemos sobre nosotros mismos, sobre el mundo y sobre el futuro y, el resultado, muchas veces, es aislarnos.

El aislamiento social, muchas veces, aumenta el sentimiento de soledad y, por consiguiente, los síntomas depresivos, siendo uno de los mayores predictores de la depresión, especialmente por estas fechas.

Algunos síntomas de la depresión navideña son:

• Estado de ánimo triste la mayor parte del tiempo.
• Sensación de vacío.
• Dificultades para concentrarse.
• Déficit o aumento de apetito.
• Problemas de sueño.

¿Necesito ayuda?

La depresión como tal es una enfermedad compleja y su tratamiento es absolutamente necesario. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la depresión afecta a más de 300 millones de personas en el mundo. Tendemos a pensar que con un poco de fuerza de voluntad podemos “salir por nosotros mismos”. Sin embargo, es importante saber que, por sí sola, la fuerza de voluntad no es suficiente para actuar sobre la depresión. Intentar no mostrar a los demás lo que estamos sintiendo sólo aumenta nuestro sufrimiento y la sensación de irritabilidad, lo que hace que nos aislemos cada vez más.

Es muy importante que sepamos que la depresión es tratable y que existen tratamientos efectivos disponibles. Cuanto antes busquemos ayuda, mejor el pronóstico.

Dicho esto, existen algunas estrategias que nos pueden ayudar a sentirnos mejor en estas fechas navideñas:

• Marca expectativas reales sobre cómo celebrar las Navidades.
• Trata de estar con personas que son importante para ti.
• Habla con ellos para recibir el apoyo que necesitas.
• Evita tomar bebidas alcohólicas. El alcohol es un depresivo del sistema de nervioso central y, una vez pase el efecto sedativo, te sentirás más deprimido.
• Si has perdido a un ser querido, estas son fechas difíciles. Busca ver las ausencias con perspectiva y asumir los cambios de manera natural y saludable. Es una buena oportunidad de recordarlo y celebrar su vida.
• Céntrate en recuerdos positivos.
• Haz ejercicio.

Si, a pesar de todo el esfuerzo y tiempo empleados para controlar la situación, continúas sintiéndote deprimido/a, ansioso/a, irritable, con dificultades para dormir, es necesario buscar la ayuda de un profesional lo antes posible para revertir ese cuadro depresivo antes que el trastorno se torne más grave.

¡Nunca es tarde para buscar la ayuda de un profesional!

*Saber más sobre la depresión.

Si crees que no puedes hacerlo solo/a, estamos aquí para ayudarte.

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La adolescencia es una fase compleja de transición entre la niñez y la edad adulta. Es una etapa fundamental en el desarrollo de la identidad del niño, en la que los adolescentes pasan por una auténtica crisis entre el “quién soy” y el “qué quieren que sea”.

Muchos son los cambios corporales que culminarán en un cuerpo adulto, exigiendo así una readaptación a la imagen corporal, así como manifestaciones sociales y emocionales que ocurren paralelamente a la formación de la personalidad, tornándose un trabajo arduo y poco comprensible para el adolescente.

Todos estos cambios tornan al adolescente muy vulnerable para ciertos tipos de trastornos psicológicos como, por ejemplo, los Trastornos de la Conducta Alimentaria (TCA).

Los Trastornos de la Conducta Alimentaria se desarrollan mayoritariamente en la adolescencia o en la adultez temprana y, a pesar de que son más comunes en las mujeres, también y cada vez más, afectan a los hombres. Según estudios recientes, la edad de aparición de dichos trastornos ha disminuido de forma alarmante en los últimos cinco años, llegando a aparecer en torno a los 12 años, e incluso antes.

Los Trastornos de la Conducta Alimentaria más conocidos son la anorexia nerviosa y la bulimia nerviosa, aunque existen otros como, por ejemplo, el trastorno por atracón. Estos trastornos son problemas graves de salud que ponen en riesgo la vida de la persona que los padece.

Trastornos de la Conducta Alimentaria

La diferencia entre el peso actual y el peso ideal promovido por los medios de comunicación, la presión social, los valores y creencias de la familia (como el culto al cuerpo perfecto), el perfeccionismo, la autoexigencia y una baja autoestima son factores que pueden determinar una insatisfacción corporal, aumentando el riesgo de padecer Trastornos de la Conducta Alimentaria.

Actualmente, vivimos en una sociedad que valora mucho la apariencia y, el estar delgado es una de las grandes obsesiones de la actualidad. En el caso del adolescente, es muy fácil que, la presión por ser aceptado y formar parte de su grupo de iguales, pueda desencadenar una obsesión por bajar de peso.

Está claro que los adolescentes algunas veces se saltan una comida o quieren experimentar con otro tipo de dieta. A menudo, son cambios que pasan rápidamente y vuelven a los patrones normales de alimentación. Ahora bien, existen algunas señales y síntomas al que debemos estar alertas. Algunas veces, estos síntomas pueden ser muy visibles, pero no siempre, especialmente al principio del trastorno las señales se hacen casi imperceptibles y la persona hará lo que pueda para ocultarlos.

Algunas señales o síntomas de los trastornos de la conducta alimentaria son:

• Saltarse comidas.
• Esconder alimentos.
• Comer a escondidas.
• Preocupación excesiva por la figura o por el peso.
• Iniciar dietas injustificadas.
• Centrarse excesivamente en la comida.
• Centrarse excesivamente en las etiquetas nutricionales de los alimentos.
• Trocear mucho los alimentos.
• Usar ropas anchas como forma de esconder su cuerpo.
• Evitar mirarse en el espejo o mirarse de forma obsesiva.
• Hacer actividad física de manera excesiva, a solas o a escondidas.
• Ir al baño inmediatamente después de comer o durante las comidas de forma habitual.
• Uso abusivo de laxantes o diuréticos como método compensatorio.
• Vómito autoinducido.
• Evitar las comidas familiares.
• Mostrarse más irritado, agresivo y aislado familiar y socialmente.

Estas señales no son un criterio diagnóstico con tal y, por lo tanto, no se puede decir que el adolescente padece un trastorno alimentario, pero, ante estas señales, sería recomendable consultar a un profesional.

Mucha gente siente que los trastornos alimentarios es un tema demasiado tabú para hablar sobre ello, pero crear conciencia en aquellos que no terminan de entender las implicaciones de estos trastornos puede ayudar a los que tienen a su alrededor y que padecen este problema.

Recuerda que puedes pedir ayuda, ya sea porque quieres conocer más sobre estos trastornos de la conducta alimentaria o porque tienes a alguien en tu entorno que pudiera padecerlos.

Si crees que no puedes hacerlo solo/a, estamos aquí para ayudarte.

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Trastornos de la Conducta Alimentaria

Cómo hablar de la muerte a los niños. La muerte en nuestra cultura sigue siendo un tema tabú, especialmente cuando tenemos que explicarla a los niños.

Cuando nuestros hijos nos preguntan sobre la muerte, es común que cambiemos de asunto, zanjemos el tema o contestemos con evasivas. Cualquier cosa antes que hablar de la tan temida muerte. La pérdida de un ser querido es siempre muy dolorosa y tendemos a evitar el dolor y el sufrimiento a nuestros hijos y la ansiedad que nos genera a nosotros dicha situación.

Abordar este tema y hablar de sentimientos tan complejos con los más pequeños no es tarea fácil, pero es importante tener en cuenta que tarde o temprano vamos a tener que hablar con ellos de esta realidad.

¿Pero cómo hablar de la muerte con mi hijo si yo mismo como adulto he pasado toda la vida intentando mantener este asunto a raya?

Es común que intentemos proteger a nuestros hijos de aquello que nos produce ansiedad. Muchas veces, intentamos evitar hablar de la muerte porque pensamos que el sufrimiento y la pena que puede causar dicho tema al niño no lo podamos o sepamos gestionar o mismo que hablar de ello puede ser demasiado traumático para ellos. Por tanto, intentamos alejarlos del dolor y evitar el asunto a todo costo.

¿Cuándo y cómo se lo cuento?

Cada persona es un mundo y afronta los problemas de la vida de manera diferente. El momento que escogemos para hablar con nuestro hijo sobre la muerte, dependerá de la edad que tenga y de sus experiencias vitales, así como dependerá también de nuestras propias experiencias, nuestra cultura, nuestras creencias y la situación actual. Sin embargo, independiente de todo lo citado anteriormente, debemos ser honestos con los niños. Quizás, no sepamos contestar el aluvión de preguntas que seguro vendrá, pero es importante que lo intentemos y que creamos un ambiente de seguridad y confianza, transmitiéndoles que cada persona puede sentirse de una manera diferente ante la muerte de un ser querido, que no hay una manera correcta o incorrecta de sentirse.

Los niños quieren y necesitan respuestas para sus inquietudes y, si no se las damos nosotros, figuras de confianza, crearán sus propias teorías, basadas, claro está, en su corta edad. Hay que tener en cuenta que, debido a la etapa evolutiva en la que se encuentra el niño y la limitación de su desarrollo cognitivo, pueden crear teorías erróneas y limitadas basadas en su poca experiencia vital y su inmadurez emocional.

Es importante que los niños puedan ver la muerte como un hecho natural e ineludible de la vida. Por tanto, debemos hablar sobre la muerte de manera clara y con naturalidad, transmitiéndoles tranquilidad y confianza. Este es un tema más a tratar como cualquier otro. Al hablar de la muerte con nuestros hijos, podemos averiguar cuánto saben sobre el asunto, cuáles son sus miedos y preocupaciones, y así poder ayudarlos con información y arroparlos si lo necesitan, acogiendo sus sentimientos y validando sus emociones.

Según Jean Piaget, en la etapa preoperacional, de los dos a los siete años aproximadamente, los niños perciben la muerte como un acontecimiento temporario, que puede ser revertido, es decir, se puede morir sólo un poquito y luego volver (pensamientos que son reforzados muchas veces por los cuentos de hadas o dibujos animados). Por tanto, se debe evitar el uso de metáforas para explicar la muerte como, por ejemplo, “sueño o viaje eterno”, ya que pueden causar confusión con la vida diaria en la que duermes y despiertas o viajas, con ida y vuelta. Cuando los niños son muy pequeños, lo mejor es no hacer grandes cambios en sus rutinas y horarios, manteniendo un ambiente estable. Eso no quiere decir que debemos actuar como se no hubiera ocurrido nada, ya que los niños sienten y perciben lo que está ocurriendo. Si evitamos hablar de sus sentimientos, estamos enseñando al niño que debe ocultarlos.

Entre los siete y los diez años, el niño pasa a comprender mejor y a ver la muerte como una ida sin retorno y comienza a hacer cuestionamientos sobre el asunto. Ya a partir de los once años, el pequeño asimila qué es realmente la muerte y la acepta como algo natural.

También es muy importante no dejar pasar el tiempo para comunicar la noticia de la muerte. Los niños perciben los cambios en su entorno y pueden desarrollar ansiedad debido a las alteraciones de comportamiento de sus familiares.

Algunas pautas para hablar de la muerte a los niños:

• • No dejes pasar el tiempo para comunicar la noticia.
  • Habla de forma clara, sencilla y honesta.
  • No digas al niño que él debe olvidar lo ocurrido. Al contrario, incentiva los recuerdos de los momentos agradables con el ser querido. Dile que las personas siempre permanecen en nuestros recuerdos y nuestros corazones.
  • Acoge sus sentimientos y valida sus emociones. Muestra que tienes los mismos sentimientos que él.
  • Haz que se sienta arropado y seguro, el amor es muy importante para superar el proceso de duelo.
  • Apóyate en los libros que tratan esta temática y están recomendados para niños.

Recuerda que no estás solo, siempre puedes apoyarte en la figura de un profesional para gestionar esta etapa tan difícil.

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