La periodista Laura Anido, del diario Público, contactó con el Centro de Psicología Sandra Ribeiro para aportar una perspectiva psicológica a su reportaje sobre el Black Friday y el fenómeno de las compras compulsivas: por qué cada año millones de personas compran más de lo que tenían previsto, y qué hay realmente detrás de ese impulso.
El impulso a comprar no suele tener que ver con el objeto en sí, sino con el estado emocional de la persona en ese momento. Comprar actúa como una forma de regulación emocional rápida: activa el sistema de recompensa del cerebro, libera dopamina y genera una sensación inmediata de alivio, control o placer. El problema es que ese efecto es muy breve. Los factores que disparan estos impulsos son variados: emociones como la tristeza, la ansiedad o el aburrimiento; la necesidad de sentirse válida o «a la altura»; el contexto de las rebajas, las notificaciones y la facilidad de la compra online; o patrones aprendidos desde la infancia en los que el «capricho» era la forma habitual de calmarse.
Y después de la compra, el ciclo no termina ahí. Con frecuencia llegan la culpa por el gasto, la ansiedad por las consecuencias económicas y la vergüenza. Esto desgasta la autoestima, porque la persona empieza a verse como alguien sin control, cuando en realidad está intentando regular una emoción que no sabe gestionar de otra manera.
«Detrás de la compra impulsiva no hay superficialidad, sino emociones no sostenidas: personas que no se permiten parar, sentir o pedir ayuda, y que encuentran en la compra un anestésico rápido.»
Sandra Ribeiro, directora del Centro de Psicología Sandra Ribeiro
Para distinguir una necesidad real de un impulso emocional, una pregunta muy útil es: ¿esto lo compraría igual si ahora mismo me sintiera tranquila/o? Si el deseo de compra desaparece cuando la emoción se calma, probablemente no era una necesidad, sino una respuesta emocional. La compra impulsiva no trata de objetos: trata de emociones. Y cuando aprendemos a escuchar lo que estamos sintiendo, muchas veces deja de ser necesaria.
Este artículo recoge las declaraciones de Sandra Ribeiro, directora del Centro, publicadas en el diario el Público en noviembre de 2025.
En el Centro de Psicología Sandra Ribeiro trabajamos con frecuencia con personas que identifican en la compra impulsiva una señal de malestar emocional más profundo. Si reconoces este patrón en ti, acompañarte en ese proceso es precisamente para lo que estamos aquí.
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